Токарный станок - одно из самых распространенных и незаменимых средств обработки металла и дерева в промышленности. История его развития насчитывает тысячи лет, ведь потребность в нем возникла еще на самой заре зарождения цивилизации. Так, первые подобия таких станков, представляющие собой примитивные устройства, появились еще в каменном веке. Первобытные люди, у которых была необходимость вставлять в камень деревянную рукоятку, чтобы получить, например, копье или топор, делали в нем отверстие при помощи каменного же резца - в то время как заготовка приводилась в движение перемещением лука с тетивой, которая оборачивалась вокруг заготовки.

Активно использовались простые токарные станки в Древнем Египте, известным своей развитостью инженерного дела. Египтяне первыми создали станок, в число составных элементов которого входили известные и сегодня бабки, станина и подставки для резцов. Впрочем, в ту пору работа с ним требовала большого физического напряжения - ножной привод, приводящий в движение заготовку, стал применяться лишь в Средневековье. Тогда же было придумано использовать привод на основе водяного колеса, который облегчил работу и повысил производительность при обработке металлических изделий.

Научно-техническая революция, начавшаяся на рубеже XVIII и XIX веков, позволила существенно усовершенствовать все производственные машины, включая токарные станки. В это время они начали оснащаться ЧПУ - системой числового программного управления, благодаря которой работа выполнялась в автоматическом режиме. Для обработки детали составлялись программы, записанные на перфокартах. Записанный в них код подчинял определенному алгоритму все операции вращения заготовки и ее точения. В конце тысячелетия приводы в этих станках были усовершенствованы, а движения резца и заготовки стали выполняться за счет электрических двигателей.

Сегодня токарный станок - это современный инструмент, позволяющий при минимальном участии человека очень точно выполнять даже сложные операции по обработке заготовок. ЧПУ в таких станках задается при участии компьютера, и вместо перфолент в них служит современная память на основе микросхем. Такие станки не только помогают повысить производительность труда, но и позволяют экономить время и место в помещении, а также добиться повышения качества готовой продукции.